第9章：西市泥潭的黄金面具
雨停了，但天还是灰的。李承渊把青铜符从怀里掏出来，指腹蹭了蹭上面“河东”二字的刻痕，又摸了摸腰间那半块饕餮纹玉佩。它比昨夜干了，纹路却更清晰，像是被谁用刀尖重新描过一遍。
“西市。”他说。
独孤九郎正蹲在营帐外拧湿掉的狼皮，闻言抬头：“哪个西市？”
“塌了半边井台、三年没人敢打水的那个。”李承渊把符递过去，“它指向那儿。”
沈知微从药箱里抽出一根银针，在指尖试了试锋利度，插回袖口：“井底淤泥积了两丈深，挖出来怕是具尸骨。”
“不是尸骨。”李承渊已经动身，“是东西在等我们。”
三人走得出奇安静。街面泥泞未干，脚步踩上去没有声音，像是被地吸走了。西市早已荒废，摊位塌的塌、烧的烧，只剩一根旗杆歪斜着，挂着半片破布，风一吹，啪地打在杆子上。
井口就在市集中央，被一堆碎砖和烂木头半掩着。李承渊蹲下，伸手拨开浮泥，露出底下青石井沿。石缝里爬着黑苔，湿滑如油。
“系统刚蹦出一行字。”他低声说，“‘龙气污染，接近即损’。”
独孤九郎冷笑：“上次见这红字，还是你让我去偷裴元昭酒葫芦的时候。”
“那次没损。”李承渊站起身，“那次奖励了半壶烧春。”
沈知微没说话，只把药箱放在井边，打开锁扣，取出一块铁角支架。她将支架卡进井壁裂缝，轻轻一旋，发出“咔”一声。
“能撑住。”她说。
李承渊解下腰带，缠在断剑柄上，递给独孤九郎：“你守上面。我下去。”
“你疯了？”独孤九郎瞪眼，“昨夜刚警告你有‘损’，你就往里跳？”
“警告不是命令。”李承渊已经踩上井壁凸石，“是提示——说明下面真有东西。”
他顺着井壁往下，脚底踩着滑腻的青苔，手抓石缝里的铁锈钉。越往下，空气越冷，呼吸带出的白气贴着井壁往上飘。井底淤泥泛着暗绿光，像是泡久了的铜钱。
指尖触到底时，他摸到了一块硬物。
金属的。
他用力一抠，泥浆哗啦滑落，露出一角金光。
不是铜，不是铁，是纯金。
他把那东西整个挖出来，托在掌心。半张面具，只有上半脸，额头宽大，眉骨高耸，眼窝深陷，鼻梁笔直。做工极细，连睫毛的弧度都铸了出来。最奇怪的是，面具边缘不规则，像是被人用锤子硬生生砸断的。
他刚想往上递，手腕突然一沉。
面具动了。 不是风，不是错觉——它自己往下一坠，像有重量在拉。 李承渊猛地抬头：“九郎！拉我上去！” 绳子刚绷紧，井底温度骤降。他呼出的气瞬间凝成霜，贴在面具表面。就在这时，独孤九郎的断剑突然嗡鸣，剑身震颤，像是被什么吸引。 “不对！”沈知微大喊，“快扔掉！” 晚了。 面具像活了一样，顺着李承渊的手腕往上爬，金光一闪，竟“啪”地吸附在断剑的裂口上。剑身剧震，黑气从裂缝中喷出，顺着剑柄爬向独孤九郎的手腕。 他闷哼一声，跪倒在地。 “伤口！”沈知微扑到井口，“他左臂旧伤裂开了！” 李承渊被绳子拽上地面，刚站稳，系统界面就在脑中炸开红字：【龙气侵蚀，宿主生命值下降】。 “靠！”他一把抽出玉佩，拍在独孤九郎肩头，“系统！任务完成没？奖励呢？” 没有回应。 独孤九郎的瞳孔开始变色，从棕黑转为琥珀，额角青筋暴起，喉咙里滚出低吼。断剑在他手中疯狂震动，面具纹路渗出暗金血丝，顺着剑身往上爬，眼看就要侵入他心口。 沈知微一针扎进他手三阴经，又一针封住臂臑穴。她翻开《黄帝外经》残页，对照面具纹路，手指突然一抖。 “这纹……是‘控蛟印’。” “什么印？”李承渊问。 “我沈家失传的蛊术。”她声音发紧，“能引黄河底的蛟龙苏醒。但练此术者，必以血脉为引，三代绝嗣。” 她抬头盯着面具：“这东西，不该出现在中原。” 李承渊咬牙，再次举起玉佩：“系统！奖励！现在就要！” 这一次，界面终于动了。 一行黑字浮现：【任务完成：获取龙气节点之器。奖励：玄铁护腕×1】。 半空中，一只乌黑护腕凭空出现，表面刻着细密回纹，像是锁链缠着龙骨。 李承渊抓起就往独孤九郎左腕上套。 护腕一碰皮肤，黑气立刻被吸进去，纹路亮起幽蓝光。断剑的嗡鸣减弱，独孤九郎的呼吸渐渐平稳，瞳孔颜色退去。 他瘫坐在地，大口喘气：“这破剑……差点把我变成剑鞘。” 沈知微没松手，仍按着他的穴位。她另一只手伸向面具，指尖悬在纹路上方。 “让我试试。” 她割破指尖，血滴在面具眉心。 血没流下。 反而被吸进去了。 面具纹路微亮，发出极轻的“嗡”声，像是回应。 沈知微瞳孔一缩：“它认我的血。” 李承渊皱眉：“你的血不是只能压蛊吗？” “那是外蛊。”她盯着面具，“这是内源——同根同脉。” 她又滴了一滴血。这一次，面具边缘的断口微微发烫，像是在试图愈合。 “它缺另一半。”她说，“而且……它在找主人。” “主人？”李承渊冷笑，“谁戴半张脸出门？” “不是人。”沈知微摇头，“是蛟。” 她翻开《黄帝外经》，指着一页残图：一条巨蛟盘在河底，头顶悬浮半张金面，口中衔着断剑。 “古传，黄河有沉蛟，被斩首后魂不散，化为‘龙煞’。唯有戴上面具、持断剑者，能控其残魂，驱其力。” 李承渊看向独孤九郎的断剑。 剑身裂口，正好与面具断口弧度一致。 “所以这剑……原本是完整的？” “也许。”沈知微收起书，“也许它本就是为这面具铸的。” 三人沉默。 井底忽然传来震动。 不是地震，是水下的搏动，一下，一下，像是有什么在井底深处翻身。 他们耳朵里同时响起低语。 “……蛟眠黄河，待主归位……” 声音古老，带着水腥气，像是从河底淤泥里爬出来的。 李承渊猛地捂住耳朵，系统界面一闪，浮现残字：【控龙之器，现世即劫】。 他一把抓起面具，用布巾裹紧，塞进怀里。 “走。” 三人迅速撤离。刚走出西市街口，李承渊停下，摸出玉佩，闭眼默问：【这东西，跟复兴李唐有什么关系？】 界面黑了片刻。 然后浮出一行小字：【龙气节点，九启其一】。 他睁眼，把玉佩收回腰间。 “九个？”他低声说，“才第一个就这么要命。” 独孤九郎甩了甩发麻的左手，护腕纹路还在微微发烫：“下次你再让我碰这玩意，我就把你的玉佩扔井里。” “你不碰也得碰。”李承渊回头看了眼西市井口，“它认的是你的剑。” 沈知微走在最后，袖中银针微微发颤。她没说话，只在路过一口水洼时，低头看了眼倒影。 水里，她的脖颈处，噬心蛊的纹路，比昨夜红了一圈。 回营路上，李承渊一直摸着怀里的布包。黄金面具隔着布料，贴着他的胸口，凉得不像金属，倒像活物的皮肤。 “它在等另一半。”他忽然说。 “谁在等？”独孤九郎问。 “面具。”李承渊握紧布包，“它知道另一半在哪儿。” “你怎么知道？”沈知微抬眼。 “因为它刚才动了。”他停下脚步，“在我怀里，轻轻转了一下，像是……想指路。” 独孤九郎嗤笑：“你该不会是被它蛊了，开始替它说话了吧？” 李承渊没答。他只是把布包换到左手，右手缓缓按在腰间玉佩上。 系统界面静静浮着，再无提示。 但他的掌心，突然传来一丝温热。 像是玉佩，在回应什么。 沈知微忽然抓住他手腕：“别再碰它了。你的脉象乱了，血气往头上冲。” 李承渊抽回手，笑了笑：“没事，我这人命硬。” 他刚迈步，怀里的布包猛地一震。 他低头，布巾一角被掀开，露出面具一只眼睛。 金瞳，正对着他。 【作者题外话】：新章节发啦，麻烦大家投张月票或推荐票吧，你们的票就是我写下去的动力～