《典当阴阳》第二章 施粥鬼账

霜降后第三日，卯初

沈万钧踢开当铺后门时，施粥棚的木勺正“咣当”砸在他脚面上。穿灰布衫的账房先生缩着脖子：“少东家，第三锅粥又见底了，可米缸早空了……”

“空了？”沈万钧拎起账房先生的衣领，却看见他袖口沾着的不是米糠，而是坟头土。昨夜他明明让人抬了十石粳米，此刻粥锅里飘着的，竟是混着纸灰的清水；更诡异的是，每个乞丐碗里的粥面，都浮着半透明的当票虚影，写着“当一日阳寿，换一碗热粥”。

“少东家！”算无漏的破道袍从墙头飘下来，怀里抱着个缺角算盘，“您这粥铺开得妙啊，拿阳寿当利息，比高利贷还狠三倍。”他蘸了蘸粥汤，在算盘上画了个哭脸，汤渍竟变成血珠，沿着算珠滚进地里。

沈万钧这才注意到，排队的乞丐虽捧着碗，却没人真的喝——他们的影子像被粥吸走了，脚底下的影子越来越淡，像被人用橡皮擦擦过。最前头的老乞丐突然惨叫，他的手穿过了粥碗，整个人变得半透明，胸前浮出一张血当票：“当左手三根手指，换沈万钧施舍的半碗粥。”

“操！”沈万钧抽出腰间的鎏金算盘，砸向粥锅，“老子明明让人往米里掺了朱砂，怎么变成勾魂汤了？”算珠崩飞的瞬间，他看见锅底刻着行小字：“乾隆二十五年，万宝当铺典出‘施粥鬼账’，食者以身为契。”

算无漏突然笑出声：“您父亲当年典当了施粥棚的良心，换当铺三年兴旺，如今您开棚施粥，等于拿自己的阳寿赎回当年的当票。”他指着半透明的老乞丐，“看见没？他们吃的不是粥，是您记在阴阳当票上的债。”

巳时，当铺二楼密室

沈万钧把账房先生吊在房梁上，算无漏却蹲在墙角数蚂蚁。地上摆着十张从乞丐身上撕下来的当票，每张都盖着他父亲的私印，却在右下角多了行小字：“食粥者债，少东家代还。”

“少东家，饶命啊！”账房先生哭号着，“是老爷让我在米里掺坟土的，说这样施粥能积阴德……”话没说完，窗外突然刮起怪风，把当票吹得漫天飞，每张当票上的字都在变，最后全变成沈万钧的生辰八字。

算无漏突然揪住沈万钧的衣领，把他按在墙上：“你胸口的咒印是不是深了？昨夜替老乞丐挡了半道勾魂索，阳寿又折了半年吧？”他掀开沈万钧的衣襟，只见咒印周围爬满血丝，像无数小蛇在啃咬皮肉。

更诡异的是，咒印中央浮现出半行小字：“当沈万钧十年阳寿，换父沈明修半日清醒。”算无漏认得这是阴阳当票的字迹，三个月前沈父突然昏迷，原来早就有人用沈万钧的命做了交易。

“别碰！”沈万钧甩开盘算，算珠却自己滚到密室暗格前，“咔嗒”一声打开机关。算无漏探头一看，里面躺着本血红色的账册，封面上贴着张泛黄的当票——正是二十年前前任当铺老板典“施粥鬼账”的凭证。

账册翻开的瞬间，整间屋子的烛火全变成绿色。算无漏看见账册里夹着片枯叶，叶脉竟与沈万钧咒印的纹路一模一样；而账册第三页赫然写着：“乾隆三十年，沈明修典妻陈氏魂魄，换万宝当铺三年财运。”

“你母亲的魂魄……在当铺里？”算无漏的声音第一次发颤。他终于明白，为何沈万钧戴吊死鬼头发编的红绳不死，为何施粥棚会勾魂——原来沈父当年不仅典当了良心，还典当了发妻的魂，用来镇压当铺底下的“债务恶鬼”。

沈万钧突然抢过账册，却在触碰到的瞬间惨叫。他看见账册里夹着母亲的绣鞋，鞋跟处刻着“万宝当铺”的暗纹，而鞋尖沾着的，正是昨夜他偷偷放在老妇人孙子床头的银子上的朱砂印。

“少东家！不好了！”喜儿从楼下冲上来，手里捧着半碗馊粥，“施粥棚的乞丐全变成透明人了，他们说要去当铺地下找‘粮库’，可地下只有……只有一口刻着当票的棺材！”

未时，当铺地宫

算无漏摸着地宫石壁上的当票纹路，突然听见头顶传来“噼里啪啦”的算盘声。沈万钧举着气死风灯往前照，只见三百具骷髅坐在石凳上，每个骷髅手里都捧着本当票簿，正在计算空气里的粥香。

“是账房鬼！”算无漏认出骷髅们腰间的算盘，正是前任老板当年用来逼债的凶器，“他们在算施粥鬼账的利息，每多施一碗粥，你的阳寿就多当十年！”

话没说完，最前头的骷髅突然转头，眼窝里滚出两颗算珠：“沈万钧欠三百碗粥，利息按日滚，利滚利利滚利……哎哟算错了！”它气得摔了算盘，算珠滚到沈万钧脚边，竟变成了米粒——正是本该熬粥的粳米。

沈万钧突然想起，父亲昏迷前总在半夜念叨：“别开粥棚，地下的账房鬼会吸干你的血。”他捡起算珠，发现每颗珠子上都刻着乞丐的名字，而刻着老妇人孙子名字的珠子，正发着微弱的光。

“让开！”他挥舞鎏金算盘砸向骷髅，算珠崩飞的瞬间，地宫顶部的当票纹路竟开始吸血。算无漏看见沈万钧手臂上渗出的血珠，正沿着纹路聚成新的当票，上面写着“当沈万钧左臂筋骨，换乞丐半日显形”。

更搞笑的是，那个算错账的骷髅突然扑过来抱住沈万钧的腿：“少东家救救我！我当年算错了您父亲的利息，被债务恶鬼撕成了十八瓣，现在只能用粥香当算盘珠子……”它说话时，嘴里不断吐出馊粥味的算珠，砸在沈万钧的缎面马褂上，烫出一个个焦洞。

算无漏趁机掏出师傅的玉佩，贴在地宫中央的棺材上。棺材“吱呀”打开，里面躺着的不是尸体，而是满满一箱当票——全是沈父这些年典出的良心、魂魄，甚至沈万钧的童年记忆。

“找到你母亲的魂了！”算无漏指着最上头的当票，“当陈氏魂魄，换万宝当铺镇店之‘阴阳当票’，赎回条件是……”他突然愣住，赎回条件处写着：“需沈万钧亲手撕毁自己所有当票，包括尚未典出的阳寿。”

沈万钧看着棺材里的绣鞋，想起母亲临终前塞给他的玉佩（如今在算无漏手里），突然笑了：“原来我爹不是昏迷，是被债务恶鬼困在当票里了。那些施粥的米，根本不是米，是我的阳寿凝成的算珠。”

他转身走向账房鬼，把鎏金算盘递给算错账的那个骷髅：“帮我算笔账——我娘的魂，加上我爹的债，再减去这些年我当掉的良心，到底还剩多少阳寿？”骷髅颤抖着接过算盘，却因为太激动，把算珠全抖进了沈万钧的领口。

酉时，当铺后院

算无漏坐在槐树下，看着沈万钧给施粥棚的乞丐挨个贴“显形符”。这些符纸是他用沈万钧的血画的，每个乞丐贴上后，都会骂一句：“沈少东家的血怎么是甜的？比粥还甜！”

“臭道士，笑什么？”沈万钧扔来个算盘珠，正好砸中算无漏的破帽子，“你师傅的字条说我爹不是凡人，到底什么意思？难不成他是债务恶鬼变的？”

算无漏摸着玉佩上的裂痕，突然听见地宫传来“轰”的一声。喜儿跌跌撞撞跑过来，手里举着半张烧焦的当票：“少东家！地宫里的棺材自己合上了，还多了张当票，上面写着……写着‘当算无漏的破算盘，换沈万钧半日心软’！”

沈万钧突然爆红了耳根，抓起算盘就砸喜儿：“滚！老子什么时候心软了？”可算无漏看见，他袖口露出的绷带，正是给那个算错账的骷髅包扎的——那骷髅说冷，他就撕了自己的缎面马褂。

夕阳把两人的影子拉得老长，算无漏突然指着沈万钧的影子：“你的影子怎么多了条尾巴？”沈万钧回头，看见自己的影子正捧着个小包袱，包袱上写着“给老妇人孙子的冬衣”——正是他今早让喜儿去买的，却谎称是当铺不要的边角料。

更诡异的是，当铺门前的石狮子突然眨了眨眼，嘴里吐出颗算珠，算珠上刻着：“乾隆二十五年，沈明修典出自己的影子，换儿子沈万钧十年平安。”算无漏终于明白，为何沈万钧的影子比常人长三寸，为何他总能在危险时化险为夷。

“少东家！”账房先生从地宫爬出来，怀里抱着本新账册，“债务恶鬼把账算错了，您的阳寿不但没少，还多了三年……因为您偷偷给乞丐补当票的时候，用的是自己的血，按阴阳当票的规矩，血债能抵天债！”

沈万钧一把抢过账册，却看见最后一页画着个咧嘴笑的小鬼，正是他小时候偷拿当铺银子救济穷人时，被父亲罚跪的模样。算无漏突然指着天边的乌云：“要下雨了，您那些施粥的当票，怕是要变成真的了——不过这次，算的是您的善账。”

雨滴落下时，沈万钧看见每个乞丐的影子都恢复了完整，而他们碗里的粥，终于飘出了真正的米香。他摸了摸胸口的咒印，发现不知何时多了行小字：“当沈万钧半日凶名，换乞丐三冬暖”，而算无漏的破算盘上，不知何时多了颗新珠子，刻着「赎魂人」。